É preciso ter muito cuidado com a escolha das válvulas para serem usadas em usinas de oxigênio. Entenda a seguir!
Mesmo sendo muito utilizado e importante, o uso do oxigênio hospitalar pode oferecer riscos referentes à sua produção.
Por isso, é muito importante ter organizações que trabalham para padronizar e garantir a segurança das operações e das pessoas em cada etapa, dentro de uma usina de oxigênio. Além disso, é necessário ter uma atenção especial na escolha das válvulas dessas indústrias.
Quer entender melhor sobre o assunto? A seguir, confira como escolher válvulas para serem usadas em usinas de oxigênio!
Aplicação de normas de segurança em usina de oxigênio
Diversos comitês de padrões da indústria e de empresas do ramo da produção de gases, inclusive a ABNT, apontam várias regras e boas práticas para definir os requisitos para quem trabalha na usina de oxigênio.
Segundo especialistas, esta indústria normalmente não trata o oxigênio líquido tão severamente quanto o oxigênio gasoso. Contudo, historicamente já aconteceram diversos casos de graves incidentes, como um envolvendo uma válvula borboleta em serviço a jusante de uma bomba.
O fato resultou em uma explosão que matou várias pessoas e, posteriormente, o problema foi diagnosticado como tendo sido causado por um lubrificante aprovado para uso de oxigênio, mas que havia sido contaminado com algum tipo de hidrocarboneto que entrou na válvula.
Esse não foi o único incidente, por isso, é preciso tomar muito cuidado.
O oxigênio realmente é perigoso?
O oxigênio não é combustível sozinho. Entretanto, se houver um evento de combustão, o alto teor de oxigênio faz com que os materiais combustíveis queimam muito mais rápido.
Impacto de partículas, pressurização rápida ou compressão de materiais podem resultar em aquecimento que pode causar combustão.
A contaminação e a energia mecânica, como a fricção, também podem causar ignição e resultar em incêndios rápidos quando há mais oxigênio presente. Quanto maior a concentração de oxigênio, maior o risco de combustão.
Especialistas ressaltam que, embora certos cuidados devam ser tomados com o oxigênio líquido, é ainda mais essencial estar vigilante ao trabalhar com ele no estado gasoso.
Como diminuir os riscos em uma usina de oxigênio?
Para diminuir o risco de incêndio, é fundamental escolher materiais altamente compatíveis para as válvulas – metais e componentes.
Além disso, é importante minimizar os mecanismos de ignição. Isso pode ser feito diminuindo elementos e limitando o uso de lubrificantes. Também é indispensável utilizar as melhores práticas – do projeto à manufatura, ao levar o produto ao local e operá-lo.
Dessa forma, as chances de incidentes são muito menores.
Como escolher os elementos ideais para as válvulas?
É preciso considerar vários fatores ao escolher os metais para as válvulas usadas nas usinas de oxigênio. Confira:
- Resistência à queima: escolha ligas que, após a exposição a um evento de ignição, não queimem ou tendam a extinguir a queima, resultando em combustão mínima.
- Pressões de liberação e espessuras mínimas: As ligas são classificadas pela sua resistência à combustão em relação à espessura do material. Segundo as melhores práticas, isso significa que o usuário final deve conhecer a geometria de cada componente da válvula para determinar sua adequação para o serviço de oxigênio.
- Critérios de pressão/velocidade: são menos rigorosos para locais sem impacto, pois o impacto de partículas não é provável.
- A avaliação de uma válvula para aplicação de oxigênio requisita compreensão da geometria da válvula e das espessuras mínimas de todos os componentes.
Modelos de válvulas para aplicação em oxigênio
As válvulas de esfera e de plug rotativo são principalmente de abertura rápida, levando a problemas com a compressão adiabática. Elas também podem ter bordas afiadas. Assim, normalmente não são as preferidas no serviço de oxigênio gasoso, seus usos são mais comuns em aplicações de oxigênio líquido.
Já as válvulas borboleta, quando estão abertas, o corpo é considerado sem impacto, mas o disco, a sede e a haste são todos locais de impacto. Dessa forma, elas podem ser utilizadas em serviços de controle de fluxo sob condições operacionais específicas.
As válvulas de gaveta têm considerações de construção semelhantes às válvulas borboleta, mas não são projetadas para serviço de estrangulamento.
Responsabilidades para o uso das válvulas
Muitos clientes não têm nenhuma experiência com manuseio de oxigênio. Por isso, os fabricantes devem saber como eles vão usar as válvulas. É essencial ter instalações e procedimentos de limpeza adequados desde o nível do componente até a montagem final.
Por sua vez, é importante que os usuários finais sejam diligentes em manter a boa qualidade das válvulas no serviço de oxigênio.
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